Durch diesen neuen Service von Maxdome ist es somit ab sofort möglich, die Inhalte, die man sich anschauen möchte, herunterzuladen, auf dem Laptop zu speichern und an Orte mitzunehmen, wo weder Internetzugang noch Fernseher zur Verfügung stehen. Die Downloads werden mittels eines eigens für Maxdome-Inhalte bereitgestellten Download-Managers abgewickelt. Allerdings sind diese Downloads nur für die spätere Nutzung auf PC’S beziehungsweise Notebooks vorgesehen; mit dem Receiver, der so genannten Top-Set-Box, lassen sich die heruntergeladenen Videos nicht anschauen. Wenn heruntergeladene Inhalte auf dem heimischen Fernseher abgespielt werden sollen, muss zunächst die Voraussetzung erfüllt sein, dass sich der PC oder Laptop mit dem Fernseher verbinden lässt.

Etwas unglücklich ist auch die Tatsache, dass Maxdome-Downloads nur auf Windows PC’s genutzt werden können, die entweder über Windows XP oder Windows Vista als Betriebssystem verfügen. Dies schließt nicht nur MacBooks, sondern auch kleine Endgeräte wie Smartphones von der Nutzung aus. Laut Maxdome soll dies aber nur ein temporärer Zustand sein.

Dank der Entwicklung der Internetbetreiber, die sich unaufhaltsam in die Richtung immer schnellerer Internetverbindungen bewegt, werden auftretende Bandbreitenprobleme der Nutzer immer seltener, Das bedeutet, dass Downloads in relativ kurzer Zeit abgewickelt werden können. Dieser erfreuliche Umstand macht Maxdome-Downloads trotz momentaner Einschränkungen in puncto Komfort zu einem wirklich interessanten Feature.

Variante Nr.1: Empfang über Receiver (Set-Top-Box)

Der Receiver (im Falle von Maxdome “Set-Top-Box” genannt) muss sowohl an den heimischen Fernseher angeschlossen als auch mit dem Internet verbunden werden. Die Internetverbindung lässt sich entweder über W-LAN oder über ein LAN-Kabel herstellen. Dies ermöglicht den direkten Empfang des verfügbaren Maxdome-Angebots. Nach Einschalten der Set-Top-Box erscheint auf dem Fernsehbildschirm eine Übersicht aller abrufbaren Spielfilme, Serien, Dokumentationen und sonstiger Sendungen. Der Kunde kann mit seiner Fernbedienung innerhalb dieser Übersicht blättern und auswählen. Der Nachteil dieser Methode liegt in der Übersichtlichkeit: Menüs und Übersichten können auf dem PC wesentlich besser dargestellt werden. Hinzu kommt, dass am PC auf den einzelnen Seiten gescrollt werden kann, d.h. auf einer „Bildschirmseite“ wesentlich mehr Informationen auf einen Blick verfügbar sind, während am Fernsehbildschirm jede Menüseite weniger Informationen beziehungsweise verfügbare Sendungen zeigt und zudem einzeln aufgeblättert werden muss. Darüber hinaus lässt sich am Bildschirm auch die Suchfunktion nicht nutzen, die am PC verfügbar ist und den Such-und Auswahlprozess für den Nutzer erheblich vereinfachen und verkürzen kann.

Variante Nr.2: Empfang über Internet

Maxdome kann auch ohne einen Receiver bezogen werden; dieser dient nur dazu, das verschlüsselte Signal, dass über das Internet gesendet wird, zu decodieren und auf den Fernseher zu übertragen. Wer seine Programme jedoch lieber am PC sehen möchte, kann auf den Receiver problemlos verzichten.

Über den Internetbrowser (Maxdome kann ausschließlich über Microsoft Internet Explorer abgerufen und genutzt werden) und das Windows Vista Media Center kann direkt vom PC aus auf das Maxdome-Angebot zugegriffen werden. Eine einfache DSL-Verbindung (1MBit bzw. 1000kb) reicht für den Empfang von Maxdome-Programmen aus. Die Bildauflösung, also die Qualität, in der die gewünschte Sendung auf dem PC-Bildschirm erscheint, wird automatisch an die zur Verfügung stehende Internetbandbreite angepasst. Im Einzelnen sieht das folgendermaßen aus:

1 MBit

448 x 336 Pixel (448 x 252 Pixel beim Format 16:9)

2 MBit

624 x 468 Pixel (648 x 384 Pixel beim Format 16:9)

schneller als 2 MBit

688 x 384 Pixel (688 x 512 Pixel beim Format 16:9)

Ein reibungsloses Hin-und Herspringen beziehungsweise Spulen zwischen einzelnen Szenen, wie man es von DVD-Playern oder Festplattenrekordern kennt, ist nicht möglich – beim Springen zwischen einzelnen Stellen eines Videos entstehen kurze Wartezeiten, da eine gewisse Menge an Daten erst zwischengespeichert werden muss. Dies dauert aber in der Regel nur wenige Sekunden. Abgesehen davon werden Sendungen jedoch flüssig und ohne Wartezeiten abgespielt.

Optimal erscheint letztendlich eine Kombination aus beiden Methoden. Die Auswahl der Programme lässt sich aufgrund der Übersichtlichkeit und der Suchfunktion besser am PC erledigen, wobei es auch hier ein gewisses Ärgernis bedeutet, dass als Browser nur der Internet Explorer in Frage kommt. Sobald die Auswahl getroffen wurde, empfiehlt es sich aus Gründen der Bequemlichkeit und des Komforts, das Anschauen der gewünschten Programme auf den heimischen Fernseher zu verlegen.

Maxdome verfügt über ein reichhaltiges Repertoire: Ein aus über 20.000 Titeln bestehendes Angebot, dass die Sparten Spielfilm, Serien, Sport, Musik, Comedy und Dokumentationen abdeckt und dabei nicht an feste Sendezeiten gebunden ist, macht das Unternehmen zur größten Video-on-Demand-Anbieter Deutschlands . Die gewünschten Serien, Filme oder Dokumentationen können entweder im Rahmen eines Abo-Paketes (zum Beispiel Comedy-, Serien-oder Moviepaket) oder per Einzelabruf empfangen werden.

Was die Fernsehinhalte angeht, die über Maxdome bezogen werden können, so handelt es sich dabei vielfach um Formate, die derzeit von den Sendern der ProSiebenSat1 Media Group (Sat1, ProSieben, kabel eins und N24) ausgestrahlt werden oder dort bereits zu einem früheren Zeitpunkt gelaufen sind.

In puncto Spielfilme ist die Aktualität der angebotenen Inhalte mitunter ziemlich beachtlich: Oftmals ist ein Film zeitgleich mit seinem DVD-Erscheinungsdatum auch bei Maxdome abrufbar. Generell gilt aber: Je aktueller das Angebot ist, desto mehr muss der Kunde dafür zahlen. So sind beispielsweise die so genannten „Blockbuster“ (was bei Maxdome soviel bedeutet wie: neue und beliebte Spielfilme) in keinem Paket enthalten, sondern müssen grundsätzlich einzeln bestellt und bezahlt werden. Dieses „Pay-per-View-Prinzip“ dürfte zumindest Pay-TV-Kennern bereits von Anbietern wie Premiere oder Kabel Deutschland bereits bekannt sein.